Philtres et Boissons Enchantees

L'ART DES PHILTRES ET BOISSONS ENCHANTÉES

L'art sacré, les initiations aux mystères d'Eusis et d'Eleusis, nous paraissent être l'origine des pratiques mystérieuses et souvent coupables où figuraient les philtres et les boissons enchantées. On croyait que ces sorcières, par leurs enchantements, faisaient descendre les astres des cieux; on leur attribuait le pouvoir d'arrêter les vents les plus furieux, de faire sortir les morts de leurs tombeaux; mais leur plus grande force consistait dans la manipulation de plantes malfaisantes qui, administrées en breuvages, produisaient des effets singuliers qu'elles connaissaient, et que, par conséquent, elles pouvaient prédire à coup sûr.

Ces breuvages mystérieux étaient préparés de manière à procurer aux récipiendaires certaines visions, certaines hallucinations déterminées. La base de ces breuvages était formée de plantes pharmaceutiques dont on connaît aujourd'hui les propriétés: elles sont presque toutes vénéneuses. L'histoire des poisons dans les temps reculés est aussi obscure que celle des premiers peuples: leur développement suit celui des passions et des vices de l'homme. Les philtres prouvent d'une manière certaine que les connaissances pharmaceutiques des faiseurs de prodiges, à cette époque, étaient très étendues.